Vastuneri

IL BASTONE SICILIANO

Nel Medio Evo si riscontra un uso popolare del bastone tra i pellegrini che si avviano alla volta dei luoghi santi percorrendo le "vie francigene"; è un uso diverso però che serve solo da difesa contro gli attacchi dei briganti o dei cani randagi ; è il "bastone del pellegrino". Nei secoli scorsi l'uso del bastone da duello è ben codificato: lunghezza minima di "quattropalmi e mezzo" e massima di "cinquepalmi" dell'abolita misura di Sicilia. Verticalmente si misura da terra fino al cuore del bastoniere, per cui varia in rapporto all'altezza di ciascun soggetto. Inizialmente il bastone da duello si ricava dallo stelo, diritto e nodoso, del "minicuccu" (bagolaro o lotus jacoboeus), oppure dal pero selvatico "piru - prainu" - "piru sarvaggiu", da cui l'espressione siciliana "dari li pira", cioè dare batoste, "vastuniatu" (bastonato); si ricava anche dall'albero di arancio amaro, ulivo - olivastro (agghiastru), sorbo, rosella, ecc. Il tipo o varietà del virgulto o del piccolo tronco d'albero è una scelta personale del bastoniere, una scelta assai scrupolosa; è lo stesso bastoniere che si reca nel bosco o nella "chiusa" a scegliere l'albero dal cui tronco o virgulto ricava, con successivo lavoro certosino, il suo bastone , pulito, sagomato, nodoso, pronto all'uso..! La scelta del tronco d'albero è una vera propria arte, eseguita con competenza e professionalità, con maestria. Chi insegna l'uso del bastone da scherma è chiamato "maestro", ricevendo massimo rispetto dagli allievi. Il rapporto tra maestro e allievo è simile a quello del "pater familias "di antica memoria, è come tra padre e figlio; spesso i giovani allievi chiamano "padrino" (nunnu o patrozzu) il loro maestro e quest'ultimo li considera "figliocci". Quasi sempre l'allievo sceglie come padrino di cresima il maestro che nella scala dei valori affettivi e sociali viene subito dopo il padre o alla pari.